Benoit Charest est né à Montréal en 1964. À l’âge de 13 ans, il se passionne pour la guitare et apprend à l’oreille des pièces des Beatles et de Led Zeppelin.

Par la force des choses, il découvre le jazz et décide à 17 ans d’entreprendre des cours privés avec Neil Smolar, diplomé de la Berklee school of music de Boston. Celui-ci lui apprend les rudiments de l’harmonie, ce qui l’aidera grandement à acquérir une plus grande maitrise de l’instrument et de la musique en général.

Durant ses études universitaires, Benoit gagne sa vie en jouant avec les meilleurs jazzman de Montréal. C’est en 1991 qu’il signe sa première musique de film, « Montréal rétro » un documentaire de l’Office national du Film pour lequel il compose, arrange et dirige la trame musicale. Depuis, il a compos une quinzaine de bandes sonores dont celle des « Triplettes de Belleville » qui lui a valu de nombreux honneurs dont le César pour la meilleure musique de film.

Benoit a également composé pour la télévision, le théâtre et une soixantaine de pubs. Il a notamment signé la bande sonore pour le film d’animation « Runaway » de Cordell Baker ainsi que pour le controversé « Polytechnique » de Denis Villeneuve.